Het is vooraf onduidelijk hoe het klachtenpatroon zich ontwikkelt. Het herstel kan al na enige dagen zijn gerealiseerd, maar het kan ook langer op zich laten wachten, variërend van enkele weken tot een aantal maanden. Gelukkig hebben de meeste mensen maar een korte tijd last van hun klachten. 80% is binnen 1 jaar klachtenvrij!
Helaas geldt dit niet voor alle mensen. Als de klachten langer aanhouden dan oorspronkelijk werd verondersteld, is het raadzaam om uw huisarts (wederom) te raadplegen. Het kan zijn dat er andere klachten naar voren komen, zoals slaapstoornissen en chronische vermoeidheid. Daarom spreken we van post whiplash syndroom. Ook kunnen slikklachten en problemen met zien (vaag zien, dubbel zien) voorkomen. Mensen met een whiplash kunnen langere tijd last hebben van cognitieve beperkingen, zoals vergeetachtigheid en concentratieproblemen.